民主黨人的大腦同共和黨人的大腦相比，大都具有更多被激活的杏仁體，他們能夠?qū)Ρ┝κ录龀霰灸芊磻?yīng)

幾個月前，即將離任的美國眾議院多數(shù)黨**迪克·阿米在佛羅里達的一次演講中犯了一個錯誤，引起了非議。他說：“在我看來自由黨人不是些聰明人?！边@位前經(jīng)濟學(xué)教授隨后糾正說：“民主黨人多傾向于從事與心靈相關(guān)的工作，而共和黨人選擇與頭腦相關(guān)的工作，如經(jīng)濟學(xué)或者是工程學(xué)?！?

迪克·阿爾密的這番話顯示他并不很了解人類大腦的運作過程。我們的同情心以及各種各樣的情感同樣是大腦的產(chǎn)物。它們分別來自于大腦的不同部位。主要包括杏仁體和被稱之為邊緣系統(tǒng)的舊腦區(qū)新皮質(zhì)之下。

加州大學(xué)洛杉磯分校的研究者們，*近對觀看競選廣告的共和黨人士以及民主黨人士的神經(jīng)活動進行了對比分析。就平均值來說，民主黨人的大腦比保守黨人擁有更多的被激活的杏仁體。科學(xué)家們曾通過對中風病人和健康人大腦的研究得知，大腦的杏仁體在產(chǎn)生諸如恐懼和同情等情感的過程中扮演了重要角色。資料顯示“民主黨人大腦”*顯著的特征就是杏仁體會對特定的暴力畫面做出反應(yīng)。這種大腦活動是一種本能反應(yīng)，不受自主意識控制。這個研究結(jié)果和人們所熟知的民主黨人的價值觀相一致，即民主黨人士厭惡見到人類的痛苦，他們不愿意恢復(fù)死刑，討厭武力，他們更喜歡能**我們傷痛的候選人。

打開大腦的黑匣子也許可以重新解釋為什么人們會分別成為共和黨、民主黨或者是左派人士。表面上看來，人們是在了解了各黨派的綱領(lǐng)之后才決定選擇哪一個黨派。但*近的這項研究卻顯示實際的情況并非如此，研究顯示，投票者在建立了與特定黨派的聯(lián)系之后才開始形成他們的特定政治觀點的。他們是首先成為民主黨人，隨后才開始反對死刑并支持工會。但他們又是如何形成*初的黨派傾向的呢？*常見的說法是你會受你父母政治價值取向的影響。但事實并非如此，總有人會背叛家庭傳統(tǒng)的政治取向。

關(guān)于這個問題的一個解釋就是，我們也許是通過無意識地察覺人們的共性而形成自己的黨派傾向的。而這些共性反應(yīng)了大腦的共同運作模式。在60年代中期，社會心理學(xué)家唐·伯恩做了一系列實驗。他向被測試者描述一些陌生人的態(tài)度和信念，然后問他們愿意選擇哪些陌生人做同事。被測試者大多選擇與他們態(tài)度更接近的人。

例如你傾向于對暴力以及人類痛苦的場面產(chǎn)生強烈的情感反應(yīng)，而你所認識的和你有同樣感覺的人都成了民主黨人。共同的經(jīng)驗存在于黨派傾向之下。它更是一種本能的反應(yīng)而不是理智的選擇。一旦你遇到很多民主黨人都有同樣的經(jīng)驗，你自己遲早也會變成一名民主黨人。政黨身份的認同始于相似的氣質(zhì)，然后才是政黨綱領(lǐng)的認同。

政治身份的認同是相同大腦結(jié)構(gòu)的反應(yīng)這一說法可以很好地解釋長期以來的一個疑問。那就是，為什么人們會投票反對自身的利益？為什么會有藍領(lǐng)的共和黨人以及坐豪華車的左派人士？如果你了解以下兩點，這個問題就不難解釋了。首先，人們選擇政黨主要是基于和具有相同認知結(jié)構(gòu)的同伴們在一起；他們?yōu)榱撕屯閭冊谝黄鹂梢誀奚陨淼睦妗?

到目前為止，所有這些觀點都還只是假設(shè)。也許大腦中還有其他部位主管政治價值。在過去20年里關(guān)于神經(jīng)學(xué)*大的發(fā)現(xiàn)之一就是，大腦的情緒系統(tǒng)對邏輯的產(chǎn)生起到至關(guān)重要的作用。那些神經(jīng)系統(tǒng)受到損害的患者雖然有可能像電影《雨人》中的主角一樣精通算數(shù)，但他們卻失去了應(yīng)對日常生活的能力。

民主黨人士和共和黨人士大腦神經(jīng)學(xué)上的不同并不會成為基因決定論的新范例。因為大腦的活動模式是由基因以及經(jīng)驗共同造就的。政治價值觀與大腦功能有關(guān)這一理論并不比經(jīng)濟條件決定論更宿命。學(xué)者們并沒有完全否定社會條件在人類世界觀形成中所起的作用，但關(guān)于大腦和政治關(guān)系的研究將為我們打開一扇新大門。